Författaren och katten
Gösta Knutsson (1908-1973) hade som barn en liten katt vid namn Pelle som fått svansen avbiten av en råtta. Den lilla katten blev inspirationen till Knutssons böcker om Pelle Svanslös. Karaktären Pelle Svanslös sägs vara Knutsons alter ego och Knutsons fru, Erna inspirationen till Maja Gräddnos. Karaktärerna i berättelserna om Pelle var ofta inspirerade av bekanta till Knutsson. Alice Jams Karlsson är tydligt inspirerad av jazzsångerskan Alice Babs. Inspirationen till Bill och Bull sägs vara Olof Rydbeck (chef för SR och SVT samt FN-Ambassadör) och Bengt Lindberg (direktör på SAS), då Lindberg, enligt Knutsson, för det mesta bara upprepade det Rydbeck sa.
Böckerna om Pelle Svanslös skrevs under samma period som andra världskriget pågick. Gösta Knutsson kunde genom böckerna förmedla samhällskritik, antinazism samt lyfta vikten av allas lika värde på ett sätt som var lätt att ta in. Pelle Svanslös symboliserade demokrati och gemenskap och Elake Måns speglade nazismen och fascismen som fått ökat stöd i samhället.
Från barnradio till julkalender
Mellan 1936–1969 var Knutsson programchef för Sveriges radio i Uppsala. Knutsson introducerade Pelle Svanslös i barnradion 1937, där han gjorde succé. Två år senare kom den första boken om Pelle ut. Boken uppskattades av såväl barn som vuxna och mellan åren 1937 och 1972 släpptes 11 böcker till. Böckerna har efter det givits ut i nyupplagor, gjorts till tv- spel, serietidningar, film och 1997 dök Pelle upp i tv som årets julkalender. Julkalendern har senare hyllats som en av de bästa genom tiderna. År 2000 kom uppföljningen till julkalendern i form av filmen ”Pelle Svanslös och den stora skattjakten”.
Snart 90 år av Uppsalas favoritkatt
Att Pelle Svanslös blivit en så stor symbol för Uppsala är inte konstigt. Böckerna utspelar sig på gator och platser som än idag finns kvar. Namn som Gammel-Maja i domkyrkotornet, Murre från Skogstibble, Rickard från Rickomberga samt Laban från Observatorieparken gör att Uppsala ständigt finns med, även om karaktärerna skulle befinna sig på en annan plats.
Historien om Pelle Svanslös startade för nästan 90 år sedan och katten är fortfarande en stark Uppsala-symbol som gör sig påmind på många platser. I Påvel Snickares gränd finns en 15 meter hög målning som föreställer Pelle och Maja. Vid Carolina Rediviva finns Sveriges enda övergångställe för katter och strax intill ligger Pelleparken – en lekplats med Pelle Svanslös- tema och under sommarsäsongen kan man fika på det närliggande Alla katters Café. I stadsträdgården står en bronsstaty föreställande Pelle Svanslös som installerades 2012. Vill man vandra i Pelle Svanslös tassavtryck så finns det guidade barnvandringar som är anpassade för barn mellan 3 och 7 år, men Pelle Svanslös-fans i alla åldrar har kan boka en vandring.
Vill man upptäcka Pelles Uppsala på egen hand så finns det också ett mobilspel man kan spela där man hjälper Pelle och hans vänner på olika platser i Uppsala, med start intill Pelle Svanslös-lekplatsen som sedan tar spelarna förbi några av de tidigare nämnda platserna.
Pelle Svanslös dag
Den 30 Augusti 2026 är det dags att fira Pelle Svanslös-dag på Vaksala torg. Det utlovas hinderbanor och andra aktiviteter för barnen. Maja Gräddnos (Anna-Karin ”AKO” Oldeberg)kommer att inta scenen och bjuda på underhållning och allsång. Den årliga familjefesten lägger lite extra fokus på teman som trafik, rörelse och miljö och det är fri entré för hela familjen.
Gösta Knutssons svanslösa lilla katt blev och förblir en symbol för för snällhet och allas lika värde. Att karaktären firas med en egen dag i staden han föddes känns som en självklarhet.
För den som vill ha mer av Pelle så kan man låna böckerna på något av Uppsala-biblioteken och julkalendern från 1997 går att se på SVTs arkiv.
Vill du veta mer om Pelle Svanslös dag? Klicka på följande länk Pelle Svanslös dag för att komma till evenemanget.
Skribent: Julia
25/08-2026
